–  Видимо, встречный корабль.

–  Выдать позывной.

–  Да, командир.
– произнес дежурный, включая радиопередачу.

КР-211 встретил имперский конвой. После формальных процедур они разошлись и полет на сверхдрайве был продолжен.

Шли новые дни и вскоре настал момент вхождения в систему Империи. Командир передал позывные и зашифрованную информацию. Через час пришел ответ и такой же пакет с шифром.

–  Мне приказано доставить Хайра Инхара на Империю.
– сказал Ладернер.

–  Нэйр должен лететь со мной.
– сказал Хайр.

–  У меня приказ доставить только вас.
– ответил командир.
– Я не могу взять на борт челнока двух халкенов.

–  В таком случае, я останусь здесь.
– ответил Хайр.
– Вы должны были сообщить о том что я не один.

–  Я сообщил об этом.

–  В таком случае, вы сообщите и то что я не полечу один.

–  Хорошо. Я передам на Империю вашу просьбу.
– ответил командир и через некоторое время отправил новую шифровку.

Прошло еще два часа пока не пришел ответ. В нем было требование оставаться на месте до решения вопроса.

Крейсер оставался на месте в течение нескольких часов. Нара видела, как был взволнован Ладернер. Он молча ходил по кораблю, заглядывая в различные отсеки, и молча возвращался в рубку, спрашивая не пришло ли сообщение с Империи.

–  Вас что-то волнует?
– спросила Нара командира.

–  А вы спокойны?
– спросил он.

–  Я не вижу причин для беспокойства. Ясно, что вопрос о халкенах не может быть решен так просто. Для людей они людоеды. Там никому невдомек, что они тоже хотят жить и не станут убивать людей ради спортивного интереса.

–  Вы думаете причина задержки в этом?

–  А в чем?

–  Я думаю, вы это прекрасно знаете.

–  Это даже забавно.
– произнесла Нара.
– Я не представляю в чем она еще может быть.

–  Она в вас!
– ответил командир, сверкнув глазами.
– Я думаю, играть больше не имеет смысла. Вы хотите проникнуть на Империю и поэтому устроили весь этот спектакль.

–  Вы говорите о людях Ренса?
– спросила Нара.

–  Я говорю о вас! О крыльвах, что в переводе значит о птицельвах. Вы можете меня убить, но это вам не поможет. Жаль только, что из-за вас Империя будет вынуждена объяснять Халу куда делся его представитель.

–  И давно вы поняли, что мы это мы?
– спросила Нара.

–  С того момента как я узнал ваше имя.

–  И вы так легко согласились лететь на крейсер?

–  Я не согласился, а потребовал это. И мне удалось сделать то что я задумал. Империя знает что вы это вы. И вас не пустят туда.

–  Человек забравшийся в пасть к дьяволу ради спасения своего рода заслуживает уважения.
– сказала Нара.
– Могу вам сказать только одно.
– Она оперлась локтем на терминал и посмотрела на человека.
– Вы обманули самого себя.

–  Что?
– переспросил командир.

–  Ничего. До того как вы мне об этом сказали я понятия не имела о ваших подозрениях. Вы считали, что я на что-то рассчитываю, что я хитрю ради того что бы куда-то попасть. В этом вы и обманули сами себя. Вы напридумывали себе черт знает что и сами в этом запутались, так что я и не возьмусь все это распутывать. У меня теперь есть подозрение, что сюда движется имперский флот, что бы уничтожить КР-211 вместе с нами, вами и халкенами. Скажите, сколько отсюда до Империи? Примерно полчаса полета светового луча. Не так ли? Вы никогда не пробовали летать со скоростью света?
– Нара ввела команду и через мгновение раздался вой сирен боевой тревоги.

–  Внимание, экипажу крейсера всем явиться в зал собраний по сигналу номер один.
– произнесла Нара.
– Тигран, приведи туда же халкенов. Всем вахтерным покинуть свои посты.

Нара отключила связь и снова посмотрела на командира.

–  Увы. Каждый человек совершает ошибки. Вы не исключение. По сути вы предали своих. Хотя, вы этого и не знали.

В рубку вбежало три человека Ладернера.

–  Что происходит?
– спросил один из них.

–  Извините, господа.
– произнесла Нара. Голубая молния вышла из ее руки и все трое исчезли словно их не было.

–  Я знал!
– выкрикнул командир, вскакивая.

–  Что поделаешь, знал, значит знал.
– прорычала Нара, превращаясь в птицельва. Она легким движением лапы обезоружила командира и он отскочил от нее, выхватив из-за пояся гранату.
– Реакция, реакция… - проговорила Нара в тот момент, когда граната исчезла из руки человека.
– Тебе понадобится термоядерный взрыв, что бы убить меня, но и его не хватит.

Ладернер подскочил к стойке с рубильником системы самоуничтожения и рванул ручку на себя.