–  А они с тобой зачем?

–  Они со мной и на долго.
– Ответил Тигран.
– К тому же, они еще никогда не бывали в группе Б. И с Ирвингом им следует познакомиться. Кстати, ты вроде занимался физикой, Вик? Знаешь чего нибудь о кристаллах сверхдрайвов?

–  Знаю. Мы пытались их сделать на нашем заводе.

–  Боже мой! Да ты просто клад!
– Воскликнул Тигран.
– Вот, поговори с Флирком. Он ими очень интересуется.

–  Интересуется… - Произнес Вик, взглянув на Флирка без особого энтузиазма.

–  Я хочу воспроизвести их технологию.

–  Где?

–  Не важно где. Мне нужно знать что надо получить.

Вик рассмеялся.

–  Что смешного?

–  А то что люди этим занимаются больше ста лет и все упирается в вопрос где, а не как.

–  У меня есть где, но я не знаю как.
– Сказал Флирк.

–  Хорошо. Для начала нужен чистый кристаллический кремний без дефектов и примесей. Степень очистки не меньше двадцатки.

–  Для меня это не проблема.

–  Не проблема?!

–  Да тихо ты, Вик!
– Воскликнул Тигран.
– Не кричи так. Раз он говорит что есть где, значит есть. От тебя не убудет, если ты расскажешь все.

–  Это надо рассказывать пять лет в институте.
– Ответил Вик.

–  Вот и начни эти самые пять лет. Я уверен, что Флирк уже знает не меньше четырех. Так, Флирк?

–  И чем ты занимался?

–  Например, проектированием кристаллов памяти емкостью в четыре мегабита.

–  И вас не учили как проектировать кристаллы сверхдрайва?
– усмехнулся Вик.

–  Нет.

–  Что же это за школа такая?

–  Не местная. На другой планете.

–  Ну ты учудил!

–  Флирк, да скажи ты ему.
– Произнес Тигран.
– Чертов новый год!

–  Что еще такое?
– Не понял Вик.

–  Мы шестеро - не люди.
– Сказал Флирк.

–  Да.
– Покачал головой Вик, не веря словам Флирка.

–  И я тоже не человек. Мы все обезьяны. А настоящие люди живут там.
– Вок показал вверх.
– На планете драконов. И у них длинные хвосты.

Флирк в одно мгновение переменился, превращаясь в человека с Хвоста.

–  Вот такие хвосты.
– Сказал он.

–  Ты… Ты как это сделал?
– Спросил Вик, не понимая.

–  Вот так.
– Ответил Флирк и снова стал прежним.

–  Чего… Ты кто?

–  Я крыльв.

–  И… - Вик показал на других.

–  И они тоже.
– Сказал Флирк.

–  И вы те самые шесть хищников?

–  Те самые.

–  Да. Сомнительность эксперимента резко увеличивается.
– Произнес Вик.

В купе кто-то постучал и Вик открыл дверь.

–  Простите, мне сказали, что здесь…

–  Я здесь, капитан.
– Тут же вскочил со своего места Тигран.
– Вы чего нибудь нашли в А-2?

–  Ничего. Кто-то подшутил. Нам в этот праздник нет никакого покоя.

–  Но среди всех этих праздничных вызовов встречаются и настоящие.
– Сказал Тигран.

–  Да, к сожалению.

–  И некоторые даже без сожаления.
– Добавил Тигран.

–  Как?
– Переспросил капитан.

–  Садись, Норлан, у меня есть к тебе один деликатный разговор.

–  Что такое?

–  Скажи, что ты скажешь, если к тебе придут и доложат что к нам прилетели инопланетяне.

–  Для начала надо это проверить.

–  А если это сделано в разгар праздника?

–  Тогда, это скорее всего розыгрыш.

–  А как можно доказать что это не розыгрыш, если половина костюмов на маскараде делается с помощью галапроекторов?

–  Б-р-р. Я не знаю. Надо провести экспертную оценку. По словам, точно ничего нельзя сказать.

–  А теперь представь, что ты пришел по этому самому вызову, уверенный в том что это розыгрыш, и оказывается что это не так. Ты один на один с шестью хищниками, каким-то образом вошедшими в ангар.

–  Слушай, Тигран, что за шутки?

–  Нет, нет, Норлан. Это не моя, а твоя шутка. Ты в подобной ситуации. Что ты будешь делать?

–  Ну… Только бежать.

–  Вот ты побежал, а они догнали и свалили тебя на пол. Ты не пробежал и четверти коридора.

–  Тогда, я буду считать что мне крупно повезло, если я остался жив.
– Ответил капитан.

–  Ты остался жив. И более того, эти хищники знают наш язык, обладают свойством телепортации и изменения вида.

–  Черт побери, ты мне что, о хийоаках рассказываешь?