– Бельф...
– принялась успокаивать меня та, - У нас же останется еще? Вот! А потом сходим, исполним твой план, и все будет хорошо! С деньгами более проблем не будет...
– так же решительно добавила Наира.

– ОХ... ладно!
– я даже хотел сплюнуть с досады... на пол. Надо держать себя в руках. Благородные господа, да и просто маги так себя вести не должны. Будем придерживаться образа...
– Вот... за три дня...
– холодно произнес я, положив на деревянную поверхность барной стойки, за которой сидел этот хряк, три золотых монет. Хотел еще улыбнуться, но по взгляду трактирщика понял - получалась у меня не улыбка, а оскал...

На мгновение тот даже испугался. Отшатнулся от меня на пол метра назад, но следом, видимо, взял себя в руки, улыбнулся и забрал плату. Сунул золото в карман, и милым-милым голоском пропел:

– Спасибо господин маг! Надеюсь, вам с вашей спутницей у нас понравится! Вам на второй этаж, шестая дверь справа. Вот ключ к ней, - сунув руку куда-то под стол, вытянул оттуда ключ, и положил передо мной, - Завтрак, обед, ужин по стандартному расписанию. Бадью с водой для омовения можете заказывать у меня в любое время...
– посмотрев на мою угрюмую физиономию, поправился...
– Бесплатно... Слуги нагреют и принесут. Вижу, вы очень устали с дороги... Ах! Чуть не забыл... вот от сундука...
– продолжая улыбаться, тот лично вложил мне в ладонь увесистый серебряный ключик, и добавил, - Осторожно, не потеряйте! Сундук зачарован четверным кругом, потому, в случае потери ключа, открыть его будет почти невозможно...

– Почти?
– озадачился я, позволяя раздражению, злости и жадности отступить на второй план.

– Ну, если вы не знакомы с магом четверной ступени, который бы согласился вам открыть его. А так... вряд ли сможете. Потому я и сказал "почти"...
– улыбчиво разъяснил хрюндель.

– Ясно, - стараясь сохранить спокойствие, бросил я. Вдох-выдох! Вдох-выдох! Бельф! Деньги уже уплачены! Забудь! Забудь - я сказал! У тебя сотни тысяч будут через несколько дней! Чего ты из-за трех монеток печешься! Нервы не восстанавливаются! Ясно?
– Ясно... ясно...
– добавил я себе под нос и натянув улыбку, повернулся к девушке, которая пару минут назад умудрилась первым делом спросить у этого свина именно про комнату с защитой от воров, а не про "обычную"! Ведь черт его знает! Может, еще были и обычные, а тот просто нас нае... обманул... Так, не злись Бельф! Хочешь отшлепать эту негодяйку, хвост тебе в руки... но не опускайся до оскорблений на людях. Сначала тащи её в комнату, и там уже разбирайся...

– Най...
– нежно произнес я, многозначительно глянув в темно-зеленые глаза девушки, из-за дурости которой только что потерял три золотых, честно добытых в битве с бандитами...

– Бельф... чего ты так на меня смотришь?
– девушка как-то быстро поняла моё настроение. Тушка начала медленно пятится назад, попутно приговаривая, - Бельф! Спокойней. Не привлекай внимания... эй...
– оскалившись, я схватил её за руку и не обращая на веселые возгласы и улюлюканья заметивших наши телодвижения других людей и посетителей, потащил на второй этаж. Мой слуховой аппарат уловил даже несколько хороших советов... "Давай! Покажи девке кто здесь мужик!" кричал какой-то бородач лет сорока-сорока пяти, сидящий в компании еще трех таких же бородачей. "Приглашай, если не совладаешь!" - кричал еще кто-то. Но мой слух так же уловил еще несколько интересных слов. Даже, не слов, а шепот...

– У тебя... ко...пия... есть?

– Да. Но... он маг...

– Разберемся...

Не понравится мне этот разговор. Попытка определить источник не увенчалась успехом. Говорящие быстро затихли стоило мне только развернуться и бросить взгляд куда-то в сторону исходящих голосов. Хотелось, конечно, кинуть абсолюта в слух... но тогда у меня бы мигрень началась от этого шума! Здесь же и без того громко! И что за копия? То, что про меня говорили, я сразу понял... других магов по близости не видно...

– Най, а для нашего сундучка можно изготовить копию ключа?
– мысленно спросил я девушку, в реальности продолжая тащить по лестнице. Та удивленно взглянула на меня. Даже сопротивляться прекратила...

– Теоретически, да. Но открыть его может только особый ключ, на который накладывали ту же самую энергетическую структуру, что и на сам сундук, - объяснила девушка, показывая всем своим видом полнейшее недоумение, - А зачем оно тебе?

– Опасаюсь... Защиту накладывают только на один ключ? Бывают запасные? Или... их могут подделать?
– продолжал я задавать вопросы.

– Да, нет, да...
– быстро ответила Наира, лишь на мгновение задумавшись.

– И где же тогда гарантии, что наши денежки не убегут от нас даже с таким сундуком?
– едко произнес я.

– А почему ты так озадачился этим?!
– продолжала недоумевать девушка.

– Услышал кое-что...
– продолжал я говорить через мысленную связь, - Походу нас уже собираются обчистить. Кстати, как у тебя с мыслеречью? Вижу тебе полегчало...

– Уже лучше...
– ответила та, но затем резко подняла свои брови, показывая высокую степень удивления, - Как это "услышал"? Откуда?!

– Не забывай, кто я такой! Говорили двое. Пол не знаю - общались шепотом, а там сложно определить. Предположительно мужчины. Говорили про какую-то копию, и про мага... про меня...
– передал я девушке свои мысли.

– Это плохо...
– тихо произнесла Наира, - Если у людей есть магическая копия ключа, нас реально могут обчистить...
– добавила она.

– Потому тебе придется на время стать сторожем...
– поведал я ей о своем решении, - Будешь сидеть здесь, а я как раз схожу по делам...