– Телепортировали нас маги из ордена черных роз, надеюсь, вы слышали о них?
– поинтересовалась она у Ришаса.

– Наслышаны...
– бросил мужчина, - Это с ними у нас идет основное противостояние все эти годы, - пояснил он мне, - Как правило, маги в обоих империях делятся на имперских, тех, кто на службе, как я к примеру. И на отступников, то есть Орден Черных Роз. Эти маги практикуют запрещенные ритуалы и не брезгуют делать жертвоприношения...

– Типа некромантов?
– поинтересовался я.

– Да. Но некроманты есть и на службе. А есть некроманты отступники. То есть без лицензии. Отступником является любой маг, практикующий магию без лицензии. Будь то боевой маг, артефактор или даже погодник, это не важно...
– ответил Ришас и, сделав паузу, добавил, - Обычно отступники стараются не показываться на глаза и ставят свои опыты втихую. Но Орден Черных Роз это целое сборище отступников, которое заявило о себе миру уже довольно давно. Сейчас им около двухсот лет. Много среди них сильный и опытных магов и ряды их постоянно пополняются. Зачем следовать закону и работать на империю, когда можно вступить в орден и заниматься тем, чем хочешь? Ведь магический совет смотрит на них сквозь пальцы. Боятся войны. Потому, за последнее столетие, на сотню воинов и приходятся всего один маг. А история говорит, что еще двести лет назад, на сотню приходилось аж десяток владеющих стихиями! Вот, какой раньше была магия!
– мини-лекция Ришаса очень способствовала моему развитию в историческом плане этого мира. Значит, раньше маги были сильнее...

– Я только вот чего не понимаю, ладно они соорудили портал на территории Крадомаса. Только вот откуда возник портал в Ранноваре?
– подытожил я.

– Теперь это один из главных вопросов...
– добавил Ришас, - Первостепенная задача разбить движущуюся двадцатитысячную армию Крадомаса, и найти портал с последующим его уничтожением...
– объяснил он, - Всё это необходимо в срочном порядке передать в имперский совет...
– обратился он к Марии.

– Придется менять планы, - сказала девочка, - Если Крадомас успеет перебросить еще пару десятков тысяч воинов, нам придется туго. Нельзя мне сейчас скрываться, надо ехать в столицу и срочно добиваться рассмотрения этих сведений в совете...

– Но как же так! Нельзя вам возвращаться Мари!
– ух, а я и не заметил, как Ришас стал обращаться в девочке на вы. Раскрылся мужик. Начисто. Хотя, чего говорить, я и так знал что он не её отец. Тем более тот сам рассказал мне кто такая эта девочка. Только вот для девочки... та слишком взросло изъясняется. Или здесь такие умные принцессы?

– Ничего мне Мирия не сможет сделать! Во-первых, я уверена, что сестра сейчас пакует вещички и так же ищет местечко подальше от столицы. Не останется она там. Во-вторых, если я заявлюсь к отцу с такими сведениями, после их проверки с меня пылинки сдувать будут. Я сразу стану первой наследницей и по совместительству, спасительницей империи. Да отец сразу же отдаст мне империю в руки...

– Мари, а сколько тебе лет?
– я еще раз внимательно оглядел девчонку.

– А насколько я выгляжу?
– кокетливо спросила та.

– На четырнадцать... может чуть больше...

– Хорошая иллюзия, да?
– она ласково прошлась ладонью по своему лицу, - Маги способны и не такое...

– Так сколько?
– повторил я вопрос, - Играешь девочку ты хорошо, но в твоем лексиконе еще раньше проскальзывали некоторые моменты...

– Семнадцать, - улыбчиво ответила Мари, - Я прекрасно понимала, что иногда говорила лишнее. Но согласись, незнакомый человек точно не заподозрит иллюзию...

– Твоя правда. И сколько стоит такая хорошая иллюзия?
– не знаю, зачем спросил. Наверно, просто было интересно. Мне то иллюзии теперь не нужны, я смогу и сам принимать образ человека. Притом, любого. Да уж, представляю, какие огромные деньжищи мне будут платить, если пойду работать в разведку...

– Сотня имперских...
– ответил за Мари маг, - Золотых естественно.

– Недурно. И сколько времени она будет скрывать твою реальную суть?

– Сколько необходимо. Главное подпитывать структуру, - добавил Ришас.

– Бельф. Хочешь погулять среди людей?
– удивленно наклонив голову вбок, поинтересовалась девочка.

– Подумываю об этом. Надеюсь, всё это останется между нами и не будет предано огласке...
– скосил я свои золотистые глаза.

– Ничего не знаем, ничего не видели...
– засмеялась Мари, - Не волнуйся, всё, о чем мы здесь говорим строго конфиденциально. О тебе никто не узнает, - серьезно добавила она.

– Тогда как вы объясните, откуда достали информацию о портале?
– этот вопрос вертелся в голове уже несколько минут. Разглашать о своих боевых похождениях не хотелось. Как и ввязывать во всё это Наиру. Никто не должен знать, что я гуляю по дорогам империи...

– Скажем, что Ришас во время поездки в Аргос поймал убийцу и выпытал у того все подробности. Совет не будет выпытывать. Сейчас любая достоверная информация о противнике на вес золота...
– пояснила девочка.

– Хорошо. Надеюсь, о Наире так же никто ничего не узнает? Как и о двух скиллах...

– Честью своей клянусь, - с гордостью высказала Мари и посмотрела на Ришаса, - За своих подданных я тоже в ответе.

– Принимаю, - ох уж эти аристократы, честь для них всё. Самое интересное, что я поверил в эту словесную клятву. Да и сложно не поверить такой миленькой девочке. Только вот, учитывая, что это иллюзия. Эх. Все-таки мягкий я. Может стребовать клятву на крови? Как поступили мы с Наирой. Или это будет неуважением...