Изнутри не доносилось ни звука. Томас обошел барак и убедился, что свет в крошечных окошках не горит. Он взялся за ручку двери и осторожно потянул к себе. Дверь скрипнула.

— Есть тут кто-нибудь?

Никакого ответа. Он осмотрел комнату — она была пуста. Хорошенькое дело. Хотя, собственно, чего он ждал? Что его встретят с фанфарами?

Томас несколько раз глубоко вздохнул и вышел, стараясь ступать очень осторожно, чтобы не переломать ноги в темноте. Он чуть не споткнулся о шину грузовика и остановился на самом краю котлована. Рельсы уходили спиралью вниз, словно в гигантскую воронку Мальстрема. В стенах котлована зияли отверстия облицованных бетоном туннелей, чуть освещенные луной.

Томас по-прежнему не мог унять нервное возбуждение.

Внезапно из темной глубины одного из туннелей вырвалась трепещущая тень и почти бесшумно пронеслась над головой Томаса, едва не задев его тонким кожаным крылом.

Летучая мышь.

Вот и ответ на загадку. Элизабет понадобилось меньше минуты, чтобы найти его. А потом она рассказала о том, как они с Карен спускались в шахту и обнаружили там этих рукокрылых.

Томас покусал губы.

Вроде бы все сходилось. Тогда почему же тот, другой, не явился на встречу?

И вдруг за его спиной послышался шум. Он показался таким оглушительным среди полной тишины, что Томасу в первое мгновение показалось, что заработал какой-то механизм. Он обернулся. Никого.

— Что за…

И снова раздался шум — на самом деле просто легкое потрескивание. Тогда он и заметил это — чуть ли не у себя под ногой, возле шины, на которой сидел.

— Иди ко мне, — послышался голос из прямоугольной черной коробочки. — Иди ко мне, Томми-бой…

Виктор быстро натянул джинсы.

— Да что там такое, мать вашу?!

— Н-надо п-пойти п-посмотреть.

— Сесил увидел какого-то типа в конце улицы.

— Что за тип?

— Н-не знаю.

Они с Перл уже бежали к двери. Виктор схватил ботинки — они оказались непривычно тяжелыми. Не его… Черт бы побрал эту «любовь втроем»! На пути к двери он чуть не споткнулся о собственный ноутбук и выбежал на улицу.

— Черт, вы хоть подождите меня!..

Рация словно подмигивала ему маленьким красным огоньком.

— Я рад, что ты пришел, — послышался голос.

— Да, ублюдок, — сквозь зубы проговорил Томас.

— Если хочешь что-то сказать, надави на кнопку справа и не отпускай. Это уоки-токи. Если горит красный огонек, говорю я. Если зеленый — твоя очередь.

Томас нажал кнопку.

— Что ты за ублюдок, если нападаешь на женщин и детей?

Он отпустил кнопку и стал ждать.

Браво. Хорошее начало. Оно значительно облегчит дальнейшие переговоры.

Снова треск. Потом смешок.

— Твое мнение, старина, мне фиолетово.

Голос был искажен передачей, однако Томас без труда узнал его. Тот самый тип, что был в автобусе.

— Тебе понравилась моя загадка?

— Это не игра.

— Нет, это как раз она.

— Где Пола Джонс?

— Со мной.

— Я хочу с ней поговорить.

— Подойди к котловану.

Томас подчинился.

— Смотри внимательно на последний туннель, в самой глубине. Осторожно, не свались.

Собеседник хихикнул. У Томаса росло убеждение, что он имеет дело с полным психопатом. На дне котлована загорелся карманный фонарик. Два коротких световых сигнала, один длинный.

— Я тебя вижу, — почти прошептал Томас.

— Ну так чего тебе еще?

— Я тебе уже сказал. Поговорить с Полой.

— Кажется, я уже советовал тебе не хитрить со мной. Думаешь, ты сможешь…

Томас без предупреждения отключил рацию. Он заставил себя медленно досчитать до двадцати — это была целая вечность. Потом снова нажал кнопку.

— Так что? — спросил он.

Молчание. Но ему показалось, что он слышит дыхание собеседника.

— Полегче, Томми-бой, — наконец произнес тот. — Испытание только начинается. Тебе нельзя слететь с тормозов.

И тут из рации послышался крик. Сдавленный. Женский.

— Ты понимаешь, о чем я?

Снова крик. Затем стон.