Джейша покачал головой.

– Пойдем, надо встретить гостей.

Эйз спрыгнул с подоконника и накинул на плечи кафтан. Как только Эйз и Аленгард вышли на улицу, Ликкер Кроун, который все еще находился в зале советов, открыл портал дальнего переноса и исчез из Ордена Деройт.

Королевство Рандор. Столица Арайта. Дворец короля.

Принц Мэйрит стоял посреди зала, под ногами призрачно мерцала пентаграмма призыва. Мэйрит поднял левую руку и провел по ладони ритуальным кинжалом.

– Услышьте мой зов, дети мои. Я, Темный принц Мэйрит, сын короля демонов, своей кровью призываю вас в мир людей. Пусть послужит она вам звездой указующей.

Темно-красные капли падали на пол, пентаграмма налилась алым и начала шириться. Когда вершины звезды коснулись стен, замок сотрясло, словно от удара грома. В полу, там где раньше был начерчен рисунок, образовался портал. Откуда-то из глубины послышался, леденящий кровь, вой.

Мэйрит откинул голову и засмеялся.

Деройт ждет сюрприз, пережить который они вряд ли смогут.

Долго, очень долго ломал голову Темный принц, как же сделать луну красной. Ответ оказался настолько прост, что Мэйрит не знал, смеяться ему или гневаться? В пророчестве говорилось о том, что луна должна напиться крови. Ошибочное мнение, что луна должна стать алой, заводило в тупик, потому что предсказать подобное невозможно. А все оказалось намного проще - надо провести ритуал жертвоприношения под полной луной.

Темный принц провел языком по ладони, слизывая капельки крови.

Как вовремя он нашел ответ на свой вопрос. Более того, новый звездочет оказался на редкость сообразительным, он не только нашел Сэритей, но и показал его Мэйриту. Правда, темный принц был уверен, что это не тот мальчишка, который бежал из Рандора. С другой стороны, не стал бы звездочет врать - когда тебя подвесили на дыбы и палач тыкает в живот раскаленным до бела прутом, правда сама с языка срывается.

Так или иначе, даже если звездочет ошибся, схватить обоих не будет трудной задачей. Призвав в этот мир демонов он решил две проблемы сразу - с жертвоприношением и с тем, как заполучить Сэритей. Мягко ступая по кроваво-красным линиям магического рисунка, Мэйрит вышел на балкон. Высоко в небе, усыпанном звездами застыла полная луна. Темный принц, за спиной которого послышался скрежет когтей по каменному полу, простер обе руки перед собой и сказал:

– Наслаждайтесь, дети мои! Дарую вам эту ночь!

Легкий, почти неслышный шелест крыльев разорвал тишину. Подобно черному морю, демоны, ослабшие за века, проведенные без пищи, кинулись вперед - на спящий город. Спустя несколько мгновений тишину разорвали вопли ужаса и боли, люди выбегали из собственных домов, в отчаянной попытке выжить, избежать когтей и зубов кровожадных демонов. Спустя какое-то время, Мэйрит поднял лицо к, пока что, темному, небу. Луна, до этого серебристо-белая, стала кроваво-красной. Пророчество начало сбываться.

Бывшее королевство Тайлон. Горы. Драконье кладбище.

Ликкер сидел на огромном валуне, обняв руками колени и смотрел в ночное небо. Всегда, когда его терзали сомнения, он приходил сюда, чтобы посидеть в тишине и покое, размышляя над вставшей перед ним проблемой. Правда, на этот раз проблема была действительно большой и решение, найденное Ликкером, совсем его не радовало. Видящий провел рукой по волосам и, с мягкой улыбкой, посмотрел вперед.

Когда-то, давным-давно, в местечке неподалеку отсюда, его нашел Мистрей. Тогда Ликкер был еще совсем ребенком, с трудом бежав в горы, он чуть было не нашел тут свою смерть.

Ликкер печально улыбнулся.

Хотя… Какое "чуть было"? Он и в самом деле тогда умер, Мистрей нашел его бездыханное тело, в которое вернулась жизнь, пока джейша откапывал Ликкера из-под снежного завала. Вместе с жизнью в Ликкере проснулась и необъяснимая сила, подкрепленная знаниями. Откуда они у него, он не знал, на тот момент. Знал только, что этот высокомерный человек станет его поддержкой и опорой. Так оно и вышло - на протяжении долгих лет Мистрей защищал и оберегал его.

Видящий печально покачал головой.

В день, когда Эйз Черный Лис украл ларец из Обители, Ликкеру удалось изменить нити судьбы - Эйза схватили и заточили в небесной тюрьме. Изменения, вызванные проступком Эйза вызвали изменение полотна мироздания. Тогда Ликкер не смог прочесть, к чему это все приведет. К сожалению, сколько он не просчитывал возможные варианты, каждый раз получалось, что Эйз, так или иначе, проникнет в Обитель и выкрадет ларец. Помнится, тогда Ликкер честил вора на чем свет стоит, единственным подходящим вариантом был тот, в котором Эйз остался бы в Обители. Вот так, слегка изменив нить судьбы любопытного вора, Ликкер заключил его в месте, где тот не мог повлиять на происходящее в этом мире. Это дало временную передышку, пусть даже и подобной ценой. Желание помочь тайлонцам и создать Келлендар, было обусловлено как раз тем, что Видящий не смог предотвратить появление Проклятого Ларца в этом мире.