–  Всё-таки нашёл меня, засранец!
– с трудом сдерживая переполняющую меня радость, произнёс я почти обычным тоном.
– И как только сумел?
– поглаживая его по шее, немного отстранился и заглянул ему в глаза.
– Ты у меня, случаем, летать не можешь? Крылья никакие не растут? Спутниковое наведение на цель есть?
– глаза смотрели на меня хитро и радости в них было едва ли не больше, чем в моих.
– С меня причитается, обещаю раздобыть тебе сахару.

Под несколько обескураженные взгляды толпы я двинулся к воротам загона, коими были две не самого надежного вида палки, закрепленные между палаток. Расчистив себе дорогу двумя пинками, не оборачиваясь, двинулся в сторону своей палатки. За мной послышался громкий топот и затем вскрик человека, видимо, кто-то очень не понравился Снежку или просто подошёл слишком близко.

–  Он тебя нашёл?!
– воскликнула Солина, едва мы подошли, она как раз выбралась на улицу.

–  Сахар есть?
– вместо ответа спросил я.

Эльфийка ненадолго скрылась в палатке, а вернулась уже с несколькими кубиками прессованного сахара. Снежок, завидев своё любимое лакомство, нагло отпихнул меня в сторону и за один раз слизал все кубики с Солиненой ладони.

–  Наглец - добродушно проворчал я, всё-таки чертовски рад был видеть своего Снежка.

–  Обалдеть!
– воскликнул подошедший Кронд.
– Он таки нашёл тебя!

Улыбнувшись, я кивнул головой в знак согласия, после чего, ещё раз погладив Снежка, забрался в палатку. Надо было вещи собрать. Впрочем, собирать особо было нечего. Скатав одеяло я затолкал его в свою сумку, а остальное и так было в ней. Палатку не стал разбирать (или слаживать, как оно правильно?) из принципа. Раз нам её предоставили, вот и пусть с ней возятся. Я её не заказывал, а инициатива, как известно, наказуема. Вместо этого я пошёл отыскал Варда, который оказался ещё и лордом в статусе барона, но на практике дотягивал до графа. В общем, найдя купца (который не купец), я тоном, не подразумевающим отказа, попросил найти мне сбрую для Снежка. Выслушав удивленные охи-ахи и клятвенное обещание найти всё необходимое прямо сейчас, вернулся обратно к своей палатке.

Часа через три после того, как я встал, наш балаган тронулся в путь. Может, мне и не понравились рыцари (уроды!), но я должен был признать, организованность у них на высоте. Да и полностью закованные в свои доспехи, они выглядели вполне ничего (если, совсем уж честно, то очень впечатляюще). Правда, рыцарей тут было человек двести, а ещё сто относились к обычным солдатам, разведчикам. Они, хоть и скрипя зубами, были вынуждены подчиняться этой разжиревшей толпе (хотя среди них попадались люди вполне достойные, по крайней мере, так сказал Вард). Среди рыцарей мало у кого не было хотя бы родового Замка, некоторые были виконтами, встретилась парочка баронов и целый один граф (но это оказался Бонемар). Лошади у рыцарей были подстать им самим же (в смысле не по части 'уродства', а по части брони, сплошь закованы в железо). Лошадей оставалось только пожалеть. Снежок, судя по глазам, думал примерно так же, хотя это не мешало ему в наглую распихивать их. Меня из-за этого уже семнадцать раз вызывали на дуэль, но я нашёл хорошее оправдание. Я ведь не рыцарь, а рыцари не могут сражаться с простолюдинами, поэтому кроме презрительных взглядов я ничего более не получал. Впрочем, Солина, ехавшая сзади меня, тихонько высказалась на эту тему:

–  Им повезло - фыркнула она мне прямо в ухо.
– Будь ты рыцарем, им бы пришлось попрощаться с этим светом.

–  Дураков не убиваю.

–  И что же ты с ними делаешь?

–  Стараюсь напугать до потери сознания - совершенно честно ответил я.

–  Значит им всё равно повезло - мгновенно среагировала Солина.
– Не пришлось валяться в грязи, да ещё и без сознания.

–  Настолько уверена в моих силах?
– насмешливо спросил я.

–  Если ты смог победить двух Эхербиусов…да, я уверена в твоих силах.

Дальше этот разговор я продолжать не стал. Вместо этого принялся приглядываться к ближайшим рыцарям. Спустя секунд тридцать начал злорадствовать. Почти каждый из них косился в мою сторону, но не на меня. Их внимание целиком и полностью принадлежало Ушастой. Перехватив взгляд молодого парня, я весело ему подмигнул. У бедняги от бешенства едва пена на губах не появилась и дым из ушей не повалил.

–  До чего же ты любишь людей доводить - произнёс догнавший нас Канд. Ему постоянно приходилось скрывать своё лицо под капюшоном. Куча эльфов и так плохо влияла на рыцарей (они для них всё равно, что красная тряпка для быка), а если ещё прознают о вампире, могло произойти много чего нехорошего. Проведя поучительную беседу с самым первым разведчиком, которого мы собственно Кандом и запугали, Вард попросил никому не рассказывать о вампире. Все рыцари слишком зациклены на благородстве, поэтому им может взбрести в голову искоренить нечисть (а всех вампиров относили именно к нечести). В общем, Канд был у нас инкогнито, хотя ему всё было до одного места.

–  У всех свои маленькие слабости - не стал отрицать я очевидного.

–  Это не слабость, это уже болезнь.

–  Может и так - не стал я отрицать и этого.

–  Какой-то ты сегодня на удивление покладистый - подозрительно произнёс Канд.

–  Настроение хорошее!
– искренне ответил я.
– Думаю неприятности наши закончились. На такую ораву нападать вряд ли кто захочет.

–  В прошлый раз нас тоже было три сотни - не согласился пристроившийся с другого боку Кронд.

–  Не порть мне настроение - посмотрел я на него, прищурившись.
– Дай ты хоть часик порадоваться! Мне всё уже и так порядком осточертело.

–  Как скажешь.

–  Скажу лежать.

Кронд лишь на это громко фыркнул, но этим и ограничился.

Проехав верхом ещё с часа два, мне порядком надоело мокнуть под дождем. Догнав повозку Гротена, я отодвинул полог закрывающий вход, сняв с седла свою сумку, внаглую её туда закинул, затем настал черед Ушастой, а последним забрался я, предварительно отдав поводья Кронду. Гротен лежал на целой кучи подушек и что-то читал. Стянув ботинки, я завалился рядом с ним, подтянул к себе сумку и, достав книжку по медицине, принялся читать. Солина, в свою очередь, достала свою когда-то купленную книгу и уже завалилась рядом со мной. Пару минут я честно пытался обуздать своё непомерное любопытство, но потом всё же не выдержал и заглянул в её книгу.