Иркутская мечеть находится на улице Карла Либкнехта, почти в центре города. Здание ещё дореволюционной постройки. Мечеть всё время чинят: бесконечный иркутский долгострой.

На праздник Ураза-Байрам мечеть побила все рекорды посещаемости. Несколько тысяч человек пришл туда, заняли весь молельный объём (оба этажа) и расстелили вокруг, на площади и на улице, картонки, газеты, и даже доски и железки со свалки. Такая тусовка татар, таджиков и узбеков, сидящих на земле вокруг мечети под хлопьями мокрого снега, могла удивить всех случайных прохожих. К счастью, праздничный намаз длился недолго.

Мечеть — редчайшее место в Восточной Сибири, где у меня однажды спросили паспорт! (Мы пришли с курским Владиславом незадолго до вечерней молитвы, и сторож, заподозрив нас во вредной сущности, проверил наши паспорта и предупредил, что ночевать в мечети невозможно. Мы и не собирались это делать, хотели поговорить с имамом, но того не было на месте.) Второй случай проверки паспорта был в администрации городка Шелехов (но об этом см. ниже).

Кроме Иркутска, мечети есть ещё в Ангарске (используется одна, и уже строится другая); в Тайшете, Братске, в Черемхово (одна плюс строится вторая); и в других городах области.

Буддисты в Иркутске не заметны. Буддийского храма у них нет (как я понимаю, во всей области). А вот в соседней Бурятии буддизм — почти официальная религия. Ну, вернее, там две религии — буддизм (ламаизм) и христианство (православие).

ПРАВОСЛАВНЫЕ

В один из дней был намечен религиозный диспут. Участники: А.Кротов с мусульманской стороны, иркутские активисты — с православной. Фактически диспут начался на концерте, который был устроен в избе силами местных неформалов. И там один волосатый человек, а также девушка Лена, взялись доказывать мне истинность Православия. В качестве аргументов были выдвинуты такие странные вещи, как наличие (якобы) Ноевого ковчега на Арарате, и исхождение Благодатного огня на Пасху в Иерусалиме. Как такие факты (сами по себе весьма спорные) могут доказывать истинность той или иной религии, осталось мне неясным. В общем, решили запастись побольше разными аргументами и собраться на диспут в начале октября. Лена собиралась привести главный аргумент — своего отца, православного священника.

В назначенный день собралось человек 18. Разговор, правда, носил не очень конструктивный характер из-за некомпетентности иркутских защитников православия. Однако, всем было очень интересно и весело. Никто из православных в избе не смог назвать 10 библейских заповедей, и только один знал православный Символ веры (а священник, которого хотели привести, не пришёл). В качестве доказательства троичности Бога приводился случай с приходом трёх дядек в гости к Аврааму. Приведённый мною контраргумент, строчка из псалма «Я сказал — вы боги, и сыны Всевышнего — все вы», перепутала все православные мысли. Так что до истины за несколько часов так и не докопались, решили продолжить 16-го октября.

В понедельник 16 октября было завершение религиозного диспута. Православных осталось мало, а точнее — остался всего один активный защитник сей веры. Но и тот проявил свою некомпетентность, а все непонятные явления в Библии он объяснял дефектом перевода или вмешательством инопланетян (как, например, вознесение на небеса Ильи-пророка: похитили его НЛО-навты!) Другие пришедшие, 10–13 человек, оказались ещё менее подготовленными. Таким образом, диспут сошёл в нуль. Мы совместно съели кастрюлю супа и общались уже на вне-диспутарные темы.

Православно-музыкальная девушка Лена не пришла на второе мероприятие: наверное, отец-священник запретил ей посещать наш «совет нечестивых», чтобы не было ей повода усомниться в истинности учения отца своего.

Так завершилась религиозная тема в нашей избе. Продолжения не было. Но то, что мы всё-таки не переругались и не поколотили друг друга — уже большое достижение, этого, как его… межконфессионального диалога!

Кстати, Ноевого ковчега на Арарате нет.

ГАЗЕТЫ

В четверг, 12 октября, в день рождения Димы Овчинникова, я пошёл торговать книгами в электричке. Читаю речь, тут в кармане звонит телефон:

— Алло, это А.Кротов? это звонят с такого-то ТВ. Мы прочитали о вас в газете «СМ-номер один». Хотели бы снять про вас сюжет! Можно это сделать сегодня?

— Ну, приезжайте в 15.00. А что за газета? Принесите, покажете!

— Газеты у нас нет. Мы прочитали свежий номер в Интернете.

Я рассказал, как найти нашу избу, и продолжил торговлю. Но через час звонит телефон вновь:

— Алло, это Академия Вольных Путешествий? Это звонят с другого какого-то ТВ. Мы хотим снять о вас материал!

— Вы наверное о нас в газете прочитали?

— Да, в «СМ номер один»! (СМ — сокращение от «Советская Молодёжь».)

Договорился с ними на 16.00. А сам заинтересовался, что за популярная такая газета? Приехал на вокзал и купил её в ларьке. На всю первую полосу было: