— Ну что ж, я была здесь сотню раз.

Морган беспокоила не столько поездка, сколько погода. Надвигающийся снегопад мог нарушить ее планы. Если сегодня Джастин Хиллиард не увидит этих мест, у него могут появиться другие срочные дела. Это как минимум замедлит осуществление проекта, а она надеялась, что работа над ним начнется ранней весной.

— Нам лучше поторопиться, погода портится. Джастин подошел к дверце джипа со стороны пассажирского сиденья.

— Тогда едем сейчас же. Я хочу увидеть то, что собираюсь покупать.

Морган охватило волнение. Она своего добьется, даже если ради этого ей придется провести много времени наедине с мужчиной, чего она долгое время старалась избегать.

Они ехали по тряской дороге, но для того, чтобы лучше увидеть место, где будет проходить будущая лыжня, нужно было подняться в гору по этому склону. Когда перед ними возник каньон Серебряное Небо, Морган взмолилась, чтобы он почувствовал тоже, что и она.

Она припарковала джип на вершине склона, прямо напротив ранчо.

— Идемте, я хочу показать вам место, продать которое будет легче всего. — Она открыла дверцу и вышла из машины. Джастин последовал за ней.

Морган осторожно подошла к краю, вытащила вязаную шапочку с помпоном и надела ее, глядя на каньон. Снега было еще мало, и он не мешал рассмотреть скалы и гигантские сосны, которые росли по обе стороны, Внизу земля была ровной.

— Вы были правы. Невероятный вид, — сказал Джастин. — Не хочется ничего менять.

— Мы почти ничего и не собираемся менять. Склон слишком крутой. Этот каньон идеален для экстремального лыжника.

Он продолжал рассматривать местность.

— Да, это новое увлечение становится модным, и курорт будет иметь успех.

— И подумайте об экипировке для лыжников. Магазин в отеле может стать доходным благодаря одному снаряжению. Кроме того, будут инструкторы по лыжному спорту и гиды… Всякий, кто станет кататься на этом склоне, должен будет окончить специальный курс обучения.

— И для этой работы у вас, вероятно, есть местные жители?

Она кивнула.

— Почему бы не нанять лучших? Тех, кто знает эту местность, кто с детства катался на лыжах по этим горам.

— Можно ли сюда доехать от шоссе? — Он подошел к ней ближе. Она указала на дорогу.

— Это дальняя часть ранчо Холта. Он согласен продать нам землю, по которой нужно добираться туда, где будут кататься на лыжах.

— Насколько это далеко от шоссе?

— Десять миль. Там живописно. Единственное условие Холта — поменьше рекламы, афиш и объявлений, чтобы не портить сельский вид.

Их взгляды встретились.

— Я согласен с Холтом. Мне все больше и больше нравится эта мысль.

Она улыбнулась, отступила на шаг и вдруг потеряла равновесие. Он схватил ее за руку и удержал.

— Будьте осторожны. — Он отвел ее от края.

Морган высвободила руку и покраснела.

— Я бываю так неуклюжа!

Внезапно подул сильный ветер со снегом. Джастин взглянул на небо.

— Нам не следует здесь дольше оставаться. Пожалуй, буря начнется раньше, чем ожидалось.

Морган согласилась. Она немного рассердилась на себя из-за своей реакции на Джастина. Они вернулись и сели в джип. Морган завела двигатель, надеясь, что сумеет доехать до ранчо без неприятных происшествий. Но когда она увидела белую мглу за ветровым стеклом, то поняла, что ей придется нелегко.

Морган включила «дворники».

— Что ж, согласно прогнозу погоды начинается снег.

Она медленно поехала обратно, ловко ведя машину, и начала съезжать по крутому склону.

— Вы сумеете справиться с машиной?

— Да. — Морган задела выбоину и сжала руль. Она не знала, от чего дрожит: от холода или от волнения. — Я веду медленно, потому что плохо видно.

— Если хотите, я сяду за руль, — предложил он.

— Не беспокойтесь, — ответила она, но тут же джип натолкнулся на большой валун, и их сильно подбросило и занесло в сторону. Морган пыталась выкрутить руль, но было уже поздно: машина сползла к груде камней. Под машиной послышался ужасный скрежет, и внезапно они остановились. Морган швырнуло вперед. Ремни безопасности старого автомобиля оказались бесполезными, и она ударилась о ветровое стекло.

Что с вами? — спросил Джастин, потянувшись к ней.

— Все в порядке, — ответила Морган, но, выглянув в окно, увидела, что джип накренился.

— Мы съехали с дороги. Я пойду посмотрю. — Он вынул фонарик из бардачка и вышел из машины.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он вернулся. Морган едва могла разглядеть, что он делает, и беспокоилась, что он упадет и ушибется.

Дверца открылась. Джастин сел в машину, вся его куртка была в снегу.