Шрифт:
– Случайность?
– вслух подумал он.
– Как я попал сюда? Или, все же, ложная память...
Он почувствовал, что начинает медленно сходить с ума, разрываясь на две половинки, каждая из которых пытается доказать свое и затоптать другую.
Коридор неожиданно оборвался, окончившись распахнутой двойной дверью. В комнате царил полумрак, кое-где в засаленных блюдцах горели свечи, толстые и неуклюжие. Вельд нашарил рукой выключатель. Вспыхнул яркий электрический свет, обнажив оборванные обои, клочьями свисающие со стен, грязные тряпки на полу и странных людей, занятых каждый своим делом. Лампочка мигнула и погасла.
– Какая сволочь там со светом балуется?
– раздался недовольный голос откуда-то из угла. Но Вельд уже увидел дверь в противоположной стороне комнаты и быстро двинулся туда, перешагивая через спящих и не спящих, пьяных и обкуренных, играющих в карты и просто застывших в нелепых причудливых позах. Около самой двери его остановил громкий звенящий шепот, несущийся откуда-то из угла:
– Стояли звери около двери,
В них стреляли, они умирали...
И откроются все двери...
И уйдет ночь...
И ждущим воздастся...
И не будут убивать больше...
Быстрее... Сильнее...
Стояли звери около двери.
В них стреляли, они умирали...
И откроются все двери...
Вельд всмотрелся, присел на корточки и наткнулся на два почти кошачьих, безумных черных глаза. Девушка смотрела на него и не видела, прижимая побелевшие кулаки к старому потрепанному свитеру. Он понял, что видел ее раньше. Когда? Где? В том мире или в этом? Он придвинулся к ней поближе и тронул за плечо. Девушка вздрогнула и зашептала еще быстрей, еще истовей:
– И ждущим воздастся...
И не станет боли...
И не будут убивать больше...
– Стояли звери около двери.., - негромко повторил Вельд.
Девушка замолчала и, точно слепая, коснулась его руки холодной ладонью:
– Еще один зверь. Ты тоже туда? Не ходи, там стреляют.
– Ты была там?
– не удивился он.
– Много раз, - важно кивнула девушка.
– И каждый раз меня убивали.
– Так не бывает.
– Бывает, - возразила она.
– Только так и бывает. Ты твердо знаешь, что там, за ней?
– Для кого?
– не понял Вельд.
– Что там, за ней, для тебя?
Вельд помолчал в раздумье и честно признался:
– Не уверен.
– Тогда не ходи. Убьют. Потом будет больно воскресать.
– Ты тоже этого не знала?
– спросил он.
– А ты видел хоть одного, кто твердо знает это?
– Пожалуй, нет.
– Ну, вот и все. А теперь не мешай.
И она снова забормотала как заклинание:
– Стояли звери около двери,
В них стреляли, они умирали...
– Мастер, - позвал кто-то сзади. Вельд обернулся.
– Не трогай ее. Она сумасшедшая. На улицу не выгонишь - жалко. Замерзнет...
– сказал длинноволосый человек с папиросой в зубах.
– Что там, за дверью?
– спросил его Вельд.
– Не знаю, - пожал тот плечами.
– Мне и тут неплохо. Нет ничего, наверное. Да и не нужно это.
Вельд встал, бросил последний взгляд на девушку и шагнул к двери.
– Подожди, - окликнула она.
– Ты идешь становиться мишенью?
– Нет, я иду выжить.
– Я хочу тебя попросить... Если у тебя получится, вернись за мной.
– Пойдем вместе, - предложил Вельд.
– Нет, - замотала головой девушка.
– Я же буду обузой, неужели ты не понимаешь? Для меня там сейчас еще одна смерть. Я уже не боюсь, но вдруг тебе повезет... Вдруг пощадят... Возьми, - она порылась в необъятном своем свитере и вытащила маленькую красную мишень на черном кожаном шнурке.
– Повесь на шею, - устало улыбнулась.
– Мой талисман. Вдруг поможет.
– Спасибо, - тихо сказал Вельд и надел мишень.
– Я обязательно вернусь...
Он повернулся и под пристальным взглядом черных глаз открыл дверь.
Улица была серой и странной. Низкое свинцовое небо висело на голых ветках торчащих деревьев. Грязный снег напоминал слипшуюся кашу. Вельд растерянно оглянулся: двери сзади не было. Он стоял на перекрестке двух раскисших дорог под кровавым глазом светофора. И была ночь. Серая, промозглая, неуютная. Мимо него проходили прохожие со странными лицами, торопливо, словно боясь чего-то, пряча взгляд в воротниках пальто; ездили троллейбусы с нелепо торчащими в разные стороны рогами.