— О-о, как страшно, крестьяне режут корову. Насмешливая реплика принадлежала самому молодому "сопляку", мускулам которого, я мысленно позавидовал.

— Дослушай сначала! Ты что, думаешь, в жизни, страшное появляется под грохот бури? Нет, зло вползает медленно.

Упавший, было интерес, разгорелся вновь.

— Крестьяне режут корову, говоришь? На четыре дня окрест, селений людских нету! Да и жизнь там, не чета Вашей, коровы барону принадлежат. О-о, это такой добрый барон, ешьте простолюдины, ешьте, мне для Вас ничего не жалко. — Я тоже подпустил в голос насмешку.

— Так вот, взяли и решили пятеро крестьян, на жаре, забить баронскую корову, горло ей перехватив, да кровищу спустив! И странный мертвяк, ниже по течению реки плавает совершенно случайно.

Я неторопливо отпил пиво, ожидая пока в окружающих "бошках" произойдут нужные мне процессы. Молодой, не выдержал первым, и, сжав огромные кулаки ахнул:

— Чёрные нежить поднимали! Нужно было …

— Чего нужно было? Заменить собой корову? Какой из меня боец — я махнул рукой. Потому я изо всех сил притворился "коровьей лепешкой", да в лес отполз. Но и это не все! Стало мне ясно, что скоро до меня доберутся, все про меня вызнают! Тут бы мне и конец жуткий, но вспомнил я, как насмехался над суевериями старушечьими, да способами от нечисти уберечься.

О-о, как заинтересовался народ. Как же — выживший очевидец.

— С той поры, Мой Первейший Знак, это три круга! Первый, второй и третий, я начертил пальцем на столе. Народ заворожено проследил за моим пальцем.

— Да что случилось то?

— Видел я немногое, но клянусь жизнью, в тот день, три круга защищали меня от магического существа.

Впечатлило, очень впечатлило. Мир магический и такие клятвы, направо и налево не раздают! С какой стороны кругов был я, а с какой — призванный, скромно умолчим.

— С виду, это просто клякса такая, светящаяся и переливающаяся была. Только проверять, что она со мной сделает, если доберется, я не стал. Удрал я оттуда, постился долго и очищался, к счастью, эта дрянь больше не появилась.

Вот, не вру же, ни капельки — жрать нечего было, а "долго" — понятие субъективное. Матросы, по-тихому загомонили, обсуждая "новость дня".

— Решил я с земель, где дела такие творятся уходить. Сюда пришел — да тут и понял, что места здесь особые, защищенные. Обустраиваться буду.

Лица говоривших, в изумлении, обернулись ко мне. Ха — ха, сюрприз.

— С чего ты так решил?

— Думу думал, кто мог воду на три защитных круга заклясть, да здесь и узнал! Драконы воду поворачивали, старый Готан губя, а маги древние, что, в сторонке курили? Верно, заклинали они воду, чтобы сопротивлялась она, не губила людей, да только драконы жизнь клали, за детенышей мстили, вот и пересилили. Но сдохли не все, не сразу война закончилась. И что же они увидели с вершин Эльквийских гор? Гибнущая сторона радовала их взоры, но здесь … Людям только лучше стало! Земля родит, а по большой воде — лодки снуют. Думаете, они оставили это дело, с людьми бороться?

Матросы постарше, и посообразительнее, стремительно помрачнели.

— Думаю, сил у них хватило, только духов вредных, но мелких в реку запустить! Наловчились, гады, водой вредить.

— Да с чего ты это взял?

— Да в Ваших же, рейсах, не бывает так, что товар почему-то портится?

— У Карала, недавно, весь товар испортился — ахнул "молодой".

— Весь!? Это плохо… Дальше, драконы сдохли, маги перебрались из Готана сюда, а потом, заметив эту пакость, ушли дальше — гоня ее перед собой, да в дальних краях и запечатали. Но всегда найдутся люди, с чернотой балующиеся, выпускающие ее помаленьку — припечатал я.

Все!!! Уф, тяжелое это дело, информационный вирус запускать, зато теперь эта история вплетена в ткань местных легенд, а "мой Первейший Знак", скоро, очень скоро суеверные моряки сами начертят. Я сам построил свою виртуальную трубу! Ура "голубому потоку", товарищи!!!

Так. Теперь незаметно смыться, а то кому-нибудь обязательно придет в голову прирезать меня, на всякий случай — человек встречался с каким-то демоном, мало ли что. Рвём когти.

Глава 36. Ври Больше.

— Опять скрипит потертое седло … — художественно преувеличивал я себе под нос.

Скрипела телега, а не потертое седло, в карманах была медь и серебро — я сторговался у аптекаря, за компоненты. Дальше пошел по-нашему, "своей дорогой", столица и Готан, пока не для меня. Проблемы, в которых я путался до сих пор, были мелкими пупырышками на коже отвратного гиганта государственных интересов. Рано или поздно, мной будет задета достаточно толстая "вибрисса", и его чудовищные жвала сделают выпад. Лучше скакать блохой в шкуре, на брюхе, не приближаясь к его голове и заднице. Но что я мог? Только забить толстый болт на эту тему. Попадусь, значит попадусь, а пока гражданин кассир, не предлагайте мне билетов на места с лишением свободы.