«Он очень хорошо относится ко мне и детям, Бобби», — сказала Джекки.

Подумав о политическом значении женитьбы Онассиса на вдове своего брата, он на минуту замолк, а потом сказал, что о планах на свадьбу можно говорить лишь через пять месяцев, когда он станет кандидатом в президенты от демократической партии. Он заставил Джекки обещать ему, что она будет в этот период вести себя благоразумно. Вспомнив о своем больном свекре, она согласилась. «Я знаю, что посол посоветовал бы мне то же самое», — сказала она.

Все члены семьи Кеннеди посвятили себя президентской кампании Бобби. Этель, Джоан, Юнис, Пэт, Джин и Роуз готовились к поездкам по штатам. Амбициозные женщины, преданно служащие своим одержимым властью мужьям, готовы были на все, чтобы фамилия Кеннеди вновь ассоциировалась с Белым домом. Стив Смит принялся за организационную работу, Дик Гудвин, который поддерживал сенатора Юджина Маккарти, когда тот баллотировался в президенты, немедленно присоединился к Бобби.

В 1968 году проблемой номер один для Америки была война во Вьетнаме. Маккарти являлся единственным демократом, выступавшим против эскалации войны, которую проводил Линдон Джонсон. Вначале он хотел убедить Бобби возглавить оппозицию, но Бобби отказался открыто выступать против Джонсона. Убежденный в том, что война — это ошибка с моральной точки зрения, Маккарти выдвинул свою кандидатуру. Он добился успеха на первичных выборах в Нью-Гэмпшире. Впервые в истории действующий президент был вынужден признать победу человека, состоящего с ним в одной партии. Маккарти стал национальным героем — символом мужества. На следующий день после успеха сенатора в Нью-Гэмпшире Бобби решил баллотироваться в президенты. Естественно, он ожидал, что Маккарти уступит ему, но тот отказался, заявив, что будет бороться до конца. Вследствие этого первичные выборы превратились в ожесточенное соревнование между либералом-пацифистом Маккарти, Кеннеди и его сторонниками и теми, кто поддерживал курс Линдона Джонсона на эскалацию войны. За Кеннеди голосовали бедняки, черные, индейцы и сторонники политики убитого президента. Все члены семьи Кеннеди, кроме Джекки, участвовали в кампании.

«В начале зимы я обедал с Джекки», — вспоминает Артур Шлезингер-младший, — и сказал ей, как важно, чтобы Бобби победил на выборах. Она внимательно выслушала меня, а потом сказала: «Я надеюсь, что Бобби никогда не станет президентом США». «Я спросил ее, почему она так считает. Она сказала, что если он станет президентом, то с ним произойдет то же самое, что и с Джеком».

Через месяц пуля убийцы поразила Мартина Лютера Кинга во время его выступления в Мемфисе, штат Теннесси. Бобби Кеннеди проводил свою предвыборную кампанию, когда услышал об убийстве чернокожего проповедника. Он тотчас же нанял самолет, чтобы отвезти тело Кинга в Атланту, а потом и сам вылетел в Джорджию, чтобы быть рядом с вдовой убитого, Кореттой Кинг.

«Джекки выражает вам свое соболезнование, — сказал Бобби вдове Кинга, — она хотела бы также быть здесь, но ей было бы слишком тяжело, так как ее постигло такое же горе. Однако, если вы действительно нуждаетесь в ее поддержке, она постарается прибыть сюда».

«О да, — сказала миссис Кинг. — Меня бы это очень поддержало, если бы она прилетела сюда».

Бобби позвонил Джекки в Нью-Йорк, и та с неохотой согласилась прилететь в Атланту, чтобы участвовать в похоронах. Она прибыла туда вместе с Банни Меллон. «Жаклин Кеннеди появилась в моем доме за несколько минут до того, как я собиралась идти на похороны, — вспоминает миссис Кинг. — Мы впервые встретились с ней. Обменялись приветствиями, и я поблагодарила ее за то, что она приехала, и выразила свое уважение к ее семье и мужу, которого мы очень уважали… Я сказала ей, что говорю от лица всего «нашего народа».

Она держалась с большим достоинством, говорила о том, что восхищается моим мужеством. Я сказала ей то же самое, потому что действительно так считала. Затем она похвалила меня за умение говорить и назвала хорошим оратором. Вот и все, что она сказала мне».

Джекки не хотела посещать похороны убитого борца за гражданские права чернокожих, но сделала это по настоянию Бобби, ибо знала, что ее присутствие важно для него в политическом смысле. Она чувствовала себя неловко среди плачущих и причитающих чернокожих, идущие от глубины души песнопения которых заполнили баптистскую церковь Эбенезер. Перед началом похорон Ричард Никсон поздоровался с ней, но она окинула его холодным взглядом. Как только служба окончилась, она чартерным рейсом вернулась в Нью-Йорк.

Оказавшись вновь в своем кругу, она вместе с дочерью побывала на бракосочетании Джорджа Плимптона. Через несколько дней Джекки вылетела в Палм-Бич на личном самолете Аристотеля Онассиса, чтобы провести Рождество вместе с детьми на вилле Чарльза Райтсмена. Онассис не выходил из самолета, не желая, чтобы его фотографировали, а затем вылетел в Нассау вместе со своей дочерью Кристиной. Джекки уже решила отправиться с ним в круиз на борту его роскошной яхты в следующем месяце.

Жаклин наслаждалась жизнью, которую ведут богатые люди, имеющие хороший вкус. Она чувствовала себя, как дома, на виллах и в компаниях со знаменитостями. Чтобы помочь ей избавиться от одиночества и депрессии, Ричард Гудвин попросил своего друга Нормана Подгоретца устроить вечеринку, где бы она могла встретиться с интересными людьми. «Он хотел подбодрить ее и познакомить с необычными персонажами», — говорит писатель-интеллектуал.

«Я пригласил Эдмунда Уилсона, Байарда Растина, миссис Роберт Лоуэл, Филиппа Рота и Джулиуса Пфайферса. Но вечеринка не удалась. Гости боялись ее, все испытывали некую скованность».

Бобби и Джекки так часто видели в Нью-Йорке вместе, что поползли слухи о том, что их отношения вышли за пределы родственных. Джекки не только не опровергала эти слухи, но еще и подогревала их, держа его за руку и целуя его на людях. Хотя она и участвовала в кампании, но держалась по-прежнему весьма отчужденно. «Психологически для нее тяжело было бы видеть Этель в роли хозяйки Белого дома, — говорит Пол Матиас. — Кем же тогда станет сама Джекки? Королевой-матерью? Естественно, что ей трудно было смириться с этим. Она желает Бобби добра, но принимает лишь пассивное участие в кампании. Может быть, она по-настоящему начнет помогать ему позднее».