Последствия падения с лошадей давали о себе знать всем, кроме Макелы Вантазия. Ушибленные спины, плечи и бёдра, гудящие головы, искры из глаз при резких движениях и слабость сильно портили и так не сахарное настроение. Садиться в таком состоянии верхом было бы самоубийству подобно, но оставаться на раскуроченном поле возле места, где… В общем, никому не хотелось там оставаться. Поэтому Шуну пришлось пережить ряд превращений, пока его хозяйка приводила самочувствие окружающих хотя бы в относительную норму. Теперь единственным, кому было по-настоящему плохо, стал кот, всё еще не переносивший смен облика, если они следовали слишком часто в короткий промежуток времени.

— Я надеюсь, других участников для разговора мы подыскивать больше не будем? — выразил надежду Гудрон, с третьего раза таки забираясь на Каштана.

— Нет, ну их к черту, — согласился дворянин. — Игра явно не стоит свеч.

— А как тогда узнаем?..

— Понятия не имею, — пожал плечами гендевец. — Я придумаю какой-нибудь другой способ. А то общение с этим умалишенным, не принесшее в результате ничего, кроме травм, отбивает всякое желание повторять опыт.

— Он что-то говорил про то, что собирался поклониться и как-то там поздороваться… — припомнила Филара.

— Ага. И гадай теперь, то ли это и нужно было сделать, то ли это его личная инициатива…

— На всякий случай, когда мы туда придем, всё-таки не кланяйся кахоли и не говори: «А вот и я», — посоветовала Эрлада. — Просто, чтоб перестраховаться.

— Ты, правда, думаешь, что без твоих слов, я бы так поступил?!

— Ладно, проехали.

Они отправились дальше. Хорошо, что товарищи не знали, как много в округе всяких неприятных существ шло в одну с ними сторону. Черноволосая волшебница это смутно ощущала и хмурилась. Однако по сравнению с гнетущим чувством, всё усиливавшимся по мере приближения к Калливарду эти слабые магические сполохи просто меркли. Макела Вантазий уверял, что всё дело было в воронке, раскручивавшейся над этими землями.

— Вот же она! — указывал он в небо.

Девушка ничего не видела, поэтому злилась.

Много в этот день пройти не удалось: люди все еще чувствовали себя паршиво, быстро уставали и мечтали об отдыхе. Согласившись, что торопиться некуда, путники решили не валять дурака, а остановиться где-нибудь на ночь, несмотря на то, что было достаточно рано. И, если бы ученый не ныл, что голоден, то просто лежали бы и ничего не делали. Всем остальным излишне сытного обеда хватило бы до конца дня, но старик обладал немыслимым пищеварением и умел проявлять настойчивость. Проблему решили просто, вручив ему палку колбасы и батон хлеба: легче было пополнить запасы продуктов позднее в какой-нибудь деревушке, чем готовить ему горячий ужин.

— Зомби бежит, — отстраненно прокомментировал Гудрон, глядя куда-то вдаль.

— К нам? — Ральдерику было лень повернуться и посмотреть.

— Нет, мимо.

— Вот и пускай себе бежит. Не будем ему мешать.

— У него рука отвалилась.

— Сочувствую.

— Он ее подобрал и подмышкой понес.

— Ага, здорово, — пробормотал кот, накрывая лапами всё еще кружившуюся голову.

— А там кто-то летит, — кузнец явно собирался перечислять всё, что видел. — Интересно, кто это?

— Не на нас?

— Нет.

— Тогда мне наплевать.

Макела Вантазий давился сухомяткой.

— Я же говорил, что следом за игроками ползут всякие монстры, — буркнул он, вгрызаясь в колбасу. — Сейчас они идут за билетом и не очень смотрят по сторонам. Зато, если участник погибнет или победит, они потеряют с ним связь и смогут более пристально приглядеться к нам.

— Вот когда это произойдет, тогда об этом и будем думать, — гендевец явно не был настроен на продолжение разговора.

То ли из-за воздействия близкого кахолитета, то ли по чистой случайности, но последнее время призраков стало больше. По крайней мере, так путникам казалось. Хорошо хоть благодаря телепортации удалось оторваться от всех тех духов, что брели за Ральдериком с самого начала и уже должны были собраться в приличную толпу.

Ночью к ним пожаловал очередной полупрозрачный гость.

— Кошелек или жизнь?! — кричал, угрожающе размахивая кинжалом, уголовного вида субъект.

На него даже не обратили внимания.