Вконец обессилев, я в изнеможении плюхнулся на диван, свесил руки, откинул голову и закрыл глаза. Передо мной словно была пустота…

Я грустно поднялся с земли, отряхнул налипшие сзади сырые пожелтевшие листья, и медленно побрел вдоль склона оврага.

Начинались сумерки. Дождь прекратился. Но влажность не спадала. Из моего рта выдыхался густой пар. Внизу белела полупрозрачная туманная дымка.

С момента исчезновения Радика прошло полтора года. Я выполнил его просьбу. Я дал ему возможность уединиться с самим собой, и не стал докучать ему своими поисками. Если он считает, что так для него будет лучше, значит, так тому и быть.

Но я его ждал. Меня не покидала уверенность, что он вернется. Рано или поздно, но вернется. Повзрослевший, возмужавший, многое переосмысливший, но такой же яркий и искренний, каким был раньше.

Я ждал его каждый день. Всякий раз, когда в дверь калитки раздавался стук, я выскакивал во двор, воспламененный надеждой. А вдруг это он? Но раз за разом меня постигало горькое разочарование.

Дойдя до лестницы, я принялся спускаться на дно оврага. Мой путь лежал к Гусь-Камню. Тому самому чудодейственному валуну, про который ходила молва, что он способен исполнять желания. Каждый раз я загадывал одно и то же. Но оно все никак не сбывалось. Но я, тем не менее, не терял надежду. Настойчивость — залог успеха. Десять раз не сбылось, пятьдесят — не сбылось, сто — не сбылось, но на сто первый обязательно сбудется. И, наконец, настанет тот момент, когда я снова увижу эти знакомые черные кудряшки, эти большие выразительные глаза, эту ослепительную белозубую улыбку, и приветливо скажу: "С возвращением, мой сын!"…

2010 г.