Уже понимая, что приятеля ему не вытащить, Хишан повернулся лицом к набегающим храскам и словно защищаясь, вскинул руки.

 Огненно-красная вспышка осветила коридор до последней трещинки в стенах, и находившиеся в нем крысы мгновенно превратились в обугленное мясо. Обгоревшие тушки застряли в проломе и на несколько секунд в коридоре воцарилась тишина. Хишан еще постоял несколько секунд, а потом с закатившимися глазами, мягко осел на пол. Именно это движение и привело в чувство Серга. Уже понимая что им не уйти, он вытащил свой любимый кинжал, встал на колено и приготовился к последнему бою.

Гарк Сандр видел как тот из мальчишек что повыше, упал и видимо ударившись потерял сознание.
– Он вскочил с кресла словно мог этим как-то помочь ребятам, но второй, более щуплый вдруг поднял руки и огненная волна, сорвавшаяся с ладоней, мгновенно зачистила коридор от тварей.

– Вот ни хрена ж себе!
– он плюхнулся обратно в кресло и заторможено смотрел как падает лишившись сил юный магик, а второй вдруг очнувшийся, берет нож и готовится продать свою жизнь подороже.

Первыми к месту событий успели, конечно же, не военные, а служба безопасности. Ворвавшись в коридор, пять человек со штурмовыми винтовками, буквально залили его огнем, превращая в фарш и отсекая копошащийся живой ковер от двух мальчишек один из которых уже успел накромсать ножом несколько крыс. Подоспевшим военным осталось только выставить заслоны и направить патрули в прилегающие каналы чтобы выяснить масштаб прорыва. Ребят уже давно увезли медики, а от патрулей поступали неутешительные сведения. Выяснилось что это был только один из вырытых храсками ходов, и то здесь, то там солдаты вступали в бой.

Наблюдавший за развитием событий уже из своего рабочего кабинета, Сандр наконец вспомнил когда и где он видел ребят. Главный энергетик города, уважаемый Ален Лид, когда они проходили мимо школы, подозвал того который пониже, и представил как своего сына. А второй стоял рядом.

Мэр, быстро пробежал пальцами по списку абонентов и ткнул в иконку, изображавшую стилизованную звезду.

– Ален, ты на работе?

Возникший на экране, мужчина средних лет уверенно кивнул.

– А где мне еще быть по общей тревоге?

– Я хочу, чтобы ты зашел ко мне. Немедленно.

– Хорошо.
– Энергетик чуть удивился но тут же встал и пройдя всего несколько коридоров поднялся на лифте в административный блок.

– Входи.
– Сандр кивнул на пустующее место возле стола.
– Ты уже знаешь что произошло?

– Нам как-то не докладывали, - он пожал плечами.
– Знаю только что двое пацанов, каким-то образом проникли в служебный тоннель, и там отбились от стаи храсков. Вообще непонятно как подростки могли отбиться от крыс если только они не подготовленные десантники.

– Один из них - твой сын.
– Ровным голосом произнес председатель городского совета и внимательно посмотрел на энергетика.
– Я сейчас включу запись, и ты все поймешь.

Отрывок, который продемонстрировал Алену Сандр, показал самый конец истории. Как ребята оставшись без оружия пытались убежать, и как Хишан почти испепелил несколько сотен псевдокрыс магическим ударом.

Мэр вздохнул и посмотрел в глаза инженеру.

– Мы не спрашивали тебя, откуда ты приехал. Нам было достаточно того что ты росск, и тебе нужен новый дом. Жена твоя была очень странной женщиной, и погибла странной, если не сказать загадочной смертью. Контрразведка и наша и столичная буквально из штанов выпрыгнула, но результаты они засекретили насмерть. Даже мне ничего не сказали, поганцы. Но ты хороший человек, и сыну твоему город обязан не одной сотней спасенных жизней. Если не он с товарищем, крысы прорвались бы в город. Но я все равно вынужден тебе это сказать...
– Он помедлил.
– Ален, уезжайте, и уезжайте быстро. Мы сильная и богатая колония, но не нам тягаться с метрополией и Ревнителями Веры. Я хорошо знаю этих подонков. Они в лучшем случае распотрошат твоего мальчишку на опыты, а в худшем просто убьют. Я не смогу удержать эту информацию. Я даже не могу сказать своим людям, чтобы они прижали распространение слухов. Один Светлый Владыка ведает, сколько стукачей имперской безопасности и церковников тут у меня в городе. Отец Равак, уже наверное летит к нам задрав сутану чтобы выжигать скверну.

– Я согласен.
– Ален кивнул и решительно встал.
– Негоже одному подводить всех.

– Подожди.
– Движением руки мэр остановил Алена и открыв сейф, положил на стол небольшой металлический пенал.

– Что здесь?
– энергетик взял коробку, уже почти зная ответ, но все равно сверкание пяти огромных бриллиантов ослепило. Он полюбовался какое-то время игрой света на острых гранях, а затем решительно положил пенал на стол.
– Я не могу взять этого.

– Ты не только это возьмешь, но и потратишь там, где я скажу.
– Спокойно возразил Сандр.
– Через час, на Руби убывает грузовик. Это ваш единственный шанс. Капитан мой знакомый и он возьмет вас на борт. На Руби, в Саронде найдешь контору Ларма Игора. Камни отдашь ему, а он сделает все остальное. Руби - центральная планета республики фримов. Свободных. Можешь относиться к ним как хочешь, но там тебя никакие инквизиторы не достанут.

– Но это, же огромные деньги!

– Жизнь дороже.
– Глава городского совета махнул рукой.
– И если бы не твой пацан, еще неизвестно как все повернулось. Он сейчас в больнице, но через полчаса медики обещают, что будет в порядке. Только исхудал, словно не ел месяц.

– Еще бы.
– пробормотал отец Хишана.
– Такой выплеск.

– Вот- вот. Кроме того, он с товарищем обнаружили старый центр управления обороной, который мы честно говоря уже отчаялись найти. За что твоему парню особое спасибо. Ну и, в конце концов, считай это выходным пособием. Еще никто не назвал россков жадными и неблагодарными.
– Сандр встал и обнял Алена.
– Давай, поторопись. Времени мало, а сделать нужно многое.

Провожать их вышел, как казалось весь город. Как и полагал Сандр, все подробности их схватки с псевдокрысами не только стали достоянием общественности, но и обросли массой невероятных подробностей. Люди подходили, дарили какие-то вещи и просто благодарили. Одним из последних подошел прихрамывая Серг с отцом и дядей. Отец Серга огромный словно медведь и немногословный начальник городского управления спасателей, только молча пожал руку Алену и Хишану и, кивнув дяде Серга, чуть сдвинулся в сторону.