Дальше начался уже настоящий бой. Хорошо хоть твари нападали на нас не всем скопом, а по нескольку особей. Видимо, после того как они попадали внутрь замка, сразу же бросались на поиски добычи. Перед нами лежали тела животных, которые осложняли нам оборону, но, сказать по правде, и нечисти это создавало не меньше проблем. Ей приходилось замедлять свой бег, и мы могли относительно спокойно посылать свои магические заряды в цель. В какой-то миг я заметил, что Тиол побледнел и стал оседать на пол, к нему бросилась Алиена.

– Алекс! Тиол практически исчерпал свой резерв, он нам больше не помощник, ему срочно нужно отдохнуть, – воскликнула девушка.

– Тиол, сам можешь идти? – спросил я, уничтожая очередного секачнара. Волкуны к этому моменту больше не появлялись. И я очень надеялся, что мы их всех истребили. Тиол устоял на ногах благодаря девушке, успевшей подскочить к нему.

– Думаю, самостоятельно – нет, – ответила самой себе Алиена. – Давай спускаться к нашим, – крикнула она уже мне.

– Ты веди его вниз, а я буду вас прикрывать, – отозвался я.

Я еще раз окинул взглядом площадку перед лестницей – повсюду валялись тела нечисти. Скольких мы уничтожили, для меня оставалось загадкой, тела в этом скоплении сосчитать было невозможно. Я медленно стал отступать к лестнице, вертя головой во все стороны, чтобы не пропустить угрозы, а Алиена, подставив плечо Тиолу, повела его вниз по лестнице.

Спуск прошел без происшествий, правда, попалась нам еще пара секачнаров, но я с ними быстро разделался. Внизу обстановка была все та же. Вот только забаррикадированная дверь держалась на честном слове. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что дверь если и выдержит, то не больше десятка ударов.

– Эрзон, кажется, мелкую нечисть мы уничтожили. Если не всю, то все равно ее осталось очень мало. Распорядись, чтобы люди, которые не могут сражаться, искали убежища наверху. Только снаряди с ними охрану и Алиену отправь, она может с нечистью справиться, – обратился я к капитану. Идея обезопасить девушку не выходила из моей головы.

– Значит, у вас получилось! – утвердительно воскликнул Эрзон, после чего понимающе мне улыбнулся и принялся раздавать команды.

Алиена, правда, немного поломалась, но отказаться охранять своих людей не смогла. Подхватив раненых, они стали удаляться. Алиена сказала нам, что надеется добраться до самого верхнего этажа, и чтобы минут через тридцать мы тоже уходили наверх, мол, за это время они окажутся на верхнем этаже, а там оборону держать будет намного легче. После чего подошла ко мне и, поцеловав меня в щеку, прошептала:

– Пожалуйста, останься живым. Мне будет очень плохо, если с тобой что-то произойдет.

И, резко отвернувшись, побежала догонять медленно двигающихся в сторону лестницы людей.

Я настолько опешил от ее проявления чувств, что ответить ничего не сумел, только покраснел, как помидор, и что-то буркнул. А что – даже и сам вспомнить не смог.

И уже через минуту в зале остались только мы с Эрзоном, да десятка два самых крепких мужиков. Капитан разделил их на лучников и мечников. Лучников поставил подальше, а мечникам наказал охранять их. Меня он тоже отправил к лучникам, сказав, что на меня, как на мага, только и можно рассчитывать в схватке со стаей.

Как я и предполагал, дверь продержалась всего несколько минут. Потом от досок полетели щепки, и она стала разваливаться прямо на глазах.

Вот показались и первые гости, которые, пытаясь расчистить дорогу, разламывали баррикаду. Это были не вожаки, те не смогли бы развернуться в созданном нами узком проходе, в который раньше спокойно проезжал всадник. Бывшие люди и гномы разламывали шкаф своими измененными руками. Лучники открыли стрельбу, но результата пока она не давала, баррикада служила нечисти такой же хорошей защитой, как и нам. Эрзон приказал, чтобы стреляли только тогда, когда уверены в успехе, а то стрел с болтами мало осталось. Я до этого времени хотел поберечь силы на вожаков, но, видя такой расклад, принялся плескать магической энергией на наших врагов. Если в бою с волкунами и секачнарами я практически не ощущал, как расходуются мои силы, то для того, чтобы уничтожить одну нечисть, когда-то бывшую человеком, мне потребовалось вдвое больше энергии. А может, просто стал истощаться магический резерв. Поэтому после пятой уничтоженной нечисти я сказал:

– Мне надо немного передохнуть, а то силы быстро кончаются.

И опустился на пол. Во всем теле у меня ощущалась слабость, руки дрожали, а перед глазами плавали разноцветные круги.

– Передохни, мы пока сами их сдержим, – ответил Эрзон.

Я прикрыл глаза и постарался расслабиться, мне почему-то показалось, что в таком положении я восстановлюсь быстрее. Не знаю как, но через мгновение, после того как я закрыл глаза, меня затряс за плечи встревоженный Эрзон.

– Алекс! Алекс, что с тобой? Тебе плохо? Ты что, много энергии израсходовал?

Мне было стыдно признаться, но, похоже, я банально заснул.

– Нет, нет, все в порядке, я просто силы восстанавливал, – успокоил я капитана, а потом спросил: – Долго я лежал с закрытыми глазами?

– Не знаю точно. После того как ты опустился на пол, прошло минут пятнадцать. А что ты ни на что не реагируешь, я заметил минут пять назад.

Сил и правда прибавилось. Слабость все еще ощущалась, но хоть руки не дрожали, да глаза видели нормально. Я огляделся, от баррикады не осталось и следа, только разломанные доски, а вот трупов на входе явно прибавилось, видимо, стрелки сумели за время моей отключки завалить несколько врагов.