Я шел по городу не спеша, с чувством собственного достоинства и полной уверенности в себе. Улица постепенно менялась так, как мне хотелось. Вскоре она уперлась в большой дом. Я поднялся на крыльцо и стукнул в дверь висящим рядом с ней деревянным молотком. Дверь тут же отворилась. За ней стоял восьмидесятилетний старик с бородой до пола и одетый в серый плащ. Не ожидал, что он тоже захочет пошалить. Еще ни один маг, в здравом уме, не оставлял себе возраст больший пятидесяти.

— Заходи, — сказал он. — Я тебя ждал.

— Прими свою изначальную форму, — потребовал я.

Улыбнувшись старик выполнил мою просьбу, став мужчиной лет тридцати. Я шагнул за порог и оказался в тронном зале. Если он хотел меня этим удивить, то крупно просчитался — после Ксейны меня никто не запугает.

Сев на трон мужчина грубовато спросил:

— Зачем ты сюда пришел?

— Я пришел требовать свое, — спокойно ответил я ему.

— Ты знаешь кто я? — усмехнулся мужчина.

— Догадываюсь, — так же усмехнулся я. — Потому и пришел.

— Ты знаешь что тебе грозит, если я тебе откажу.

— Да. Мне придется покинуть Ожерелье. У меня нет выхода.

— Кто может тебя поддержать?

— Принцессы Стихий, — ответил я.

— Весомо, — согласился хозяин, продолжая ухмыляться. — Это все?

— Нет. Есть еще хозяйки хрустальных жезлов.

Улыбка, что мне показалось забавным, медленно стала сходить.

— Еще лучше. Ты меня удивляешь. Как можно добиться такого единодушия у дам?!

— Они не видели от меня ничего плохого, — пояснил я.

Маг поднял брови. Похоже, он настолько увяз в магических интригах, что подобного ответа не ожитал.

— Но все же? Поверь, добиться их согласия почти невозможно.

— Собственно, они меня и попросили.

Маг опять усмехнулся. На этот раз явно скептически. И я его понимал.

— Как тебя зовут?

— Рекс, — представился я.

— Это не твое имя, — возразил собеседник явно на автомате.

— Это имя на которое я откликаюсь. Я уже давно Рекс.

— Ладно. Пусть будет Рекс. Собственно, мне без разницы, — согласился маг. — Зачем ты сюда пришел.

— Я пришел требовать свое, — повторил я.

— Перед Советом Семи Городов будешь выпендриваться, — беззлобно огрызнулся маг. — Говори, что ты считаешь своим?

Похоже, прелюдия закончилась.

— Тебе виднее, — возразил я.

— Твоим можно считать, например, жезл, — предложил маг.

Впрочем, он явно не сомневался, что я на этом остановлюсь. Но надеялся.

Я покачал головой не соглашаясь. Получить жезл легко.

— Кольцо Магов? — удивился маг.

— Нет, — имея при себе слезу, желать подобную мелочь бесмысслено.

— Рубин Зари? — улыбнулся собеседник.

— Он был уничтожен, — на автомате ответил я, но сердце немного екнуло.

— Были разрушены пятнадцать Рубинов, но это заклятье еще не перекрыто.

— Все равно мне мало, — со вздохом ответил я.

— Не хочешь ли ты сказать, что тебе нужен…

— Мне необходим Знак Вечности.

— Знак Вечности давался только семь раз, — возразил маг. — Не каждый попавший люда его достоин.

— Знаю, — кивнул я. — По разу на каждый из Городов Ожерелья.

— Ты хочешь создать восьмой?

— Да.

Маг даже ошалел от моего ответа. Восьмой город изменит и остальные семь. Те, кто пойдет за мной, будут обладать особыми возможностями. Именно этого я и добивался. Однако, для моего собеседника это будет лишняя головная боль.

— Я не вижу смысла давать тебе Знак. Ты слабый маг. Ты даже сюда смог прийти только на энергетической подпитке. Демиург должен быть сильным магом.

— Я вообще не маг, — возразил я, — а паранорм.

— Ладно. Сообщи имена или хотя бы одно имя того, кто тебя захочет поддержать.

— Ксейна.

— Вот уж о ком не ожидал услышать, так это о ней, — поморщился маг.

Крепко же Многоликая напрягла его в свое время. А я еще не верил.

— А почему бы и нет. Ей тоже надо развлекаться.

— Но ее одной мало. Несмотря на ее статус.

— Я назвал сильнейшую, — уточнил я. — Практически все мои знакомые маги мироздания поддержали ее.

— Кто против? — спокойно уточнил маг.

— Есть только те, кого не спрашивали. Это Викке и Ольга.

— Викке я знаю. Способная девочка, — ответил маг. — Кто такая Ольга?